Vaak zijn we benieuwd wat de doorslag gaf voor groene ondernemers om in de eco branche te werken. Maar voor Iris leek dit iets vanzelfsprekends. โAls kind keek ik al met afgrijzen naar de uitlaat van een auto, omdat ik het gevoel had dat daar iets niet klopte. Het milieu interesseerde me altijd al.โ Het voelde voor Iris dan ook logisch om na haar textielopleiding niet de commerciรซle handel in te gaan, maar een duurzame richting te kiezen. Het bracht haar bij Bo Weevil, een textielhandel in biologische stoffen. Het grannyโs nettasje en het zakje van de Aleppo zeepvlokken in Lottes Box waren gemaakt van hun eerlijke stoffen.
Groothandel voor biologische stoffen
โHet was voor mij glashelder: ik wilde niet in de reguliere textielhandel werken. Door een zoektocht naar duurzame organisaties vond ik Bo Weevil en hun werkwijze sprak me heel erg aan. Ik solliciteerde er, maar ze hadden destijds geen plek. Maar na zeven jaar werd ik teruggebeld door het bedrijf en dat was een schot in de roos. Ik heb direct ja gezegd.โ Vanaf dat moment regelde Iris het hele reilen en zeilen, van de in- en verkoop van de stoffen en de kleding, tot het bemannen van de beursstand. โMijn doel was om een groothandel te worden en om het voor iedereen mogelijk te maken om eerlijke stoffen te kopen, ook voor kleine bedrijven en ontwerpers.โ
Duurzaam gecertificeerde stoffen
Ze bestellen geweven en gebreide stoffen op de rol bij duurzame leveranciers die GOTS-gecertificeerd zijn. Deze afkorting staat voor Global Organic Textile Standard, een keurmerk voor biologisch textiel. Er worden geen chemicaliรซn, pesticiden en kunstmest gebruikt. Normaal komt een grote belasting van katoenteelt uit water en voor een GOTS-certificering moet er dan ook een duidelijk waterbeheerplan zijn. Daar houdt het niet op, want ook na de teelt zijn er milieueisen voor de verwerking, van de vezel tot een kledingstuk. Ook zijn er eisen aan de arbeidsomstandigheden en een eerlijk loon. En het verschil mag er zijn: biologisch textiel heeft een aanzienlijk lagere impact op het milieu. Zo zorgt bio katoen voorย minder water- en grondvervuilingย dan regulier katoen.ย Het verschil in waterverbruik staat echter ter discussie.
โAan de gekleurde rivieren in de buurt van verffabrieken zie je welke kleuren er in de mode zijn in Europa. Dat gebeurt helaas echt nog steeds over de hele wereld. Maar bij een GOTS-gecertificeerde ververij zal dat niet gebeuren. In de biologische landbouw zijn chemicaliรซn zeer beperkt toegestaan. Er heerst gecontroleerde afvalverwerking en is geen sprake van het lozen van tonnen verf in rivieren.โ We vragen hoe dit zit met het granny nettasje en het katoenen zakje waar de Aleppo zeepvlokken in zaten. โDe meeste tasjes waren natural white. Dat betekent dat het katoen wel gewassen wordt, maar er is verder geen verf voor gebruikt.โ Geen fel kleurtje, maar juist puur natuur. De groene en zwarte tasjes zijn geverfd met GOTS-goedgekeurde verfstoffen, waar heel verantwoord mee wordt omgegaan.
Een groen hart
Hoe vanzelfsprekend het voor Iris ook is om in de duurzame handel te werken, we vinden haar passie voor eco opvallend. โIk ben wel een beetje de ontwikkelingswerker van de familie. Ik doe mee aan sponsoracties voor scholen in Kenia, steun goede doelen… in mijn omgeving kijken ze niet meer op van wat ik doe.โ Op welke manier kiest ze haar kleding zelf uit? โIk heb besloten om geen kledingstukken meer te kopen als het niet duurzaam of eerlijk geproduceerd is. Ik check of er duurzame stoffen gebruik zijn of dat het eerlijk geproduceerde kleding is, bijvoorbeeld van gerecycled materiaal. Ja, dat soort keuzes hebben financiรซle consequenties; het is nu eenmaal duurder. Maar daar krijg je wel echt iets moois voor terug.โ
We vragen of ze tips heeft voor anderen om te zorgen voor een groenere garderobe. โConsuminderenโ lacht ze. โMaar dat is de kern van alles, eigenlijk. Iets minder kopen, minder snel en minder vaak, zou al een hoop op kunnen lossen. En hergebruiken: als er na tien jaar toch een gat in het T-shirt zit, kan het nog prima dienst doen als poetsdoek.โ
Ook dol op lokale ondernemers en hun bijzondere producten? Je ontdekt de leukste duurzame alternatieven voor jouw gebruikelijke spullen via ZustainaBox. Meld je aan als member en ontvang iedere twee maanden een verrassende selectie eco producten thuis!