Duurzaam produceren in China heeft een compleet andere betekenis gekregen. Voor Corona lieten we nog en masse plastic poespas voor drie dubbeltjes met AliExpress onze kant invliegen. Alles behalve echt duurzaam. En eerlijk, eigenlijk wisten we met z’n allen best wel beter. Zeker na de grappen van Lubach in z’n hilarische Zondag op Lubach van afgelopen december. Rond de feestdagen liet hij zien dat we met AliExpress en Wish in Nederland minstens 70.000 pakketjes per jaar uit het verre oosten onze kant op laten sturen.
En naast het vervuilende transport, is duurzaam produceren in China als het gaat om dit soort producten ook vaker uitzondering dan de regel. Althans, niet die spullen die wij voor een habbekrats zonder verzendkosten naar Nederland laten vliegen. Vaak ook nog geproduceerd onder verre van vriendelijke arbeidsomstandigheden.
Corona liet ons duurzamer denken
De werkelijkheid is iets genuanceerder. Het overgrote deel van de fabrieken lag namelijk stil tijdens corona, waardoor vliegtuigen niet zo zijn volgepakt met onze ‘Made in China’-spullen. Zonder dollen, de Corona paniek was groot. Greta zei in 2020 nog dat het tijd werd dat we in paniek zouden moeten raken alsof ons eigen huis in de fik zou staan. En dat leek door Corona te gebeuren.
We vermeden vliegtuigen, overwogen minder of zelfs geen beesten meer te eten en maakten moestuinplannen waar we ons eigen onbesmette voedsel konden laten groeien. Hysterisch gingen we met z’n allen op zoek naar mondkapjes. En het breaking news, dat volgden we op de voet. Onnodige troep lieten we niet meer importeren uit China, want eigenlijk hebben we toch best al wel genoeg spullen. We surfen even geen uren online om onze winkelmandjes vol te stouwen.
Van Corona kreeg je het benauwd, maar de lucht klaarde wel behoorlijk op
Dat klinkt niet best. Binnen blijven was het advies. Terwijl de lucht buiten nog nooit zo schoon was geweest. Toch iets om behoorlijk blij van te worden. De complete luchtvervuiling boven de industrieën in China was zelfs bijna weg. Bijna weg! Door het stilleggen van de Chinese industrie was de uitstoot zo drastisch verminderd, dat we daardoor weer even frisse lucht hadden. De luchtkwaliteit was heel erg verbeterd.
Als je naar de satellietbeelden van de NASA keek, wist je niet wat je zag. Flabbergasted! Alleen toen de Olympische Spelen in Peking werden gehouden in 2008 was het zo schoon. Toen had de Chinese overheid besloten dat de industrie tijdelijk stil moest worden gelegd, zodat de atleten beter adem konden halen. Duurzaam ingrijpen kan je dan ook wel aan ze overlaten. De CO2-uitstoot in China was in 2020 zelfs 25% lager dan vorig 2019. Die 100 miljoen ton minder in China betekent wereldwijd ook 6% minder. Wow, was Corona dan gewoon eigenlijk best wel heel duurzaam?
Duurzaam produceren in China, kan dat?
Corona is ‘Made in China.’ Maar als je in je kledingkast of onderop je lamp, bankstel of kaarsenstandaard kijkt, komt er veel meer uit het land van de rijzende zon. Het imago is sinds Lubach niet meer al te best. Dat wordt met Corona niet veel beter. Hoe terecht is dat eigenlijk? Is duurzaam produceren in China echt in geen velden of wegen te bekennen? China investeert evenveel in duurzame energie als de V.S.
Duitsland en Japan samen. Dat is goed nieuws. De fabrieken draaien normaliter daar alleen overuren, omdat ze spullen maken die wij op onze verlanglijst zetten en willen kopen. Hebben, hebben, hebben. Kopen, kopen, kopen. Aanbod creëert vraag en andersom. En de economie moet groeien. Dus kopen we spullen die we niet echt nodig hebben. Maar ja, ‘dief van je eigen portemonnee hè.’ Want die spullen kosten niets. We willen liever ook niet al te veel betalen, dus wordt er over het algemeen ook niet heel duurzaam geproduceerd. Maar er zijn ook goede productiehallen. En kwaliteitslabels. En fairtrade-certificaten. Duurzaam produceren in China kan dus zeker wel!
Duurzame producten uit China
Minimaliseren is niet iets waartoe we allemaal in staat zijn. We zijn mensen, en mensen houden nu eenmaal van spullen. Spullen die vaak een enorme impact hebben op onze natuur, milieu en klimaat als we niet kiezen voor een duurzame variant. Wij geloven dat je spullen makkelijk kunt vervangen door duurzame producten. Die duurzame producten komen ook wel eens uit China. Mooie eco producten van bamboe of RVS bijvoorbeeld. Deze kunnen nou eenmaal niet om de hoek gemaakt worden. De positieve impact van deze duurzaam geproduceerde spullen is groter dan de negatieve impact van het vervoer. Want dat laatste heeft de meeste invloed.
Duurzaam produceren in China met…bamboe
Er zijn veel trendy eco bamboeproducten beschikbaar die (tropisch) hout en plastic vervangen. Bamboe komt van nature uit China. Het mag zelfs met verve een duurzaam product worden genoemd. Bamboe groeit megasnel, en doet het goed op voedselarme bodems. Onbewerkte bamboeproducten ondergaan een eenvoudig productieproces van zagen, conserveren en drogen en daarmee gaat een klein energiegebruik gemoeid. Het transport van bamboe kost wel veel energie. Het is dus altijd belangrijk de afweging te maken welk product jouw nieuwe bamboe aankoop vervangt.
Maar daar blijft het qua voordelen niet bij. Bamboe is ook nog eens antibacterieel. Door eenmalig een besteksetje van bamboe aan te schaffen, vervang je honderden sporks die je bij je salade haalt bij de buurtsuper. Sporks die negen van de tien keer ingevlogen zijn uit China. Of wat dacht je van een bamboe tandenborstel? Door deze eco tandenborstel te gebruiken, zorg je voor minder plastic afval, hetzelfde geldt voor de bamboe wattenstaafjes. Natuurlijk kost vervoeren energie, maar dat geldt ook voor de plastic varianten. Kies dus bewust voor een duurzame variant uit China van goede kwaliteit. Een variant die langer meegaat dan je wegwerpexemplaar, waardoor je er minder van gebruikt en geen plastic afval meer produceert.
Duurzaam gerecycled RVS uit China
Om plastic te vervangen is RVS een mooi en duurzaam materiaal. Een materiaal dat veel in Chinese fabrieken wordt gemaakt. Plekken die vaak op waterkracht lopen. Lekker groen dus! RVS is materiaal dat tegen een stootje kan en gaat lang mee. Het heeft veel goede eigenschappen, vooral ook omdat je het makkelijk kan recyclen en hergebruiken. In tegenstelling tot plastic waarvan 91% niet kan worden gerecycled. Daarbij betekent duurzaam produceren in China goed met de medemens omgaan. Iets wat we bij ZustainaBox erg belangrijk vinden. Vandaar ook dat we altijd zoeken naar fabrieken die SGS-gecertificeerde zijn, en de juiste kwaliteitslabels hebben. Labels als ‘duurzaam’ en ‘fairtrade’ zijn voor ons essentieel. Net zoals de mogelijkheid om met de trein te kunnen vervoeren. Zo hebben we bijvoorbeeld laatst een plasticvrije duurzame lunchbox laten maken, waarmee je voor de dag kan komen. En klein zijweggetje: mocht je wel wat inspiratie kunnen gebruiken voor je lunchbox naar kantoor of school? Hier vind je een paar recepten voor in de lunchbox.
Online shoppen in Europa
Wel zo makkelijk lekker dat online shoppen hè? Zoals al eerder aangegeven, komt het meeste uit China. Bij de eerste online shop zoekterm beland je prompt op ‘Made in China’-producten. Je hoeft niet eens in te checken bij Ali, want ook de Bijenkorf laat spullen uit China kopen. Toch google je nog even door, want je hebt ook Lubach gezien en koopt toch liever in Nederland. In dat geval weet je namelijk zeker dat je kan ruilen, en dat de kwaliteit over het algemeen goed is. Maar dat googlen duurt wel even. En dan komt de aap uit de mouw. Want als je 3 uur langer zoekt op internet stoot je net zoveel CO2 uit als het laten verschepen van de niet zo duurzame spullen uit China. Hoe bizar! Eyeopener, niet?
Zeecontainers vol met ‘Made in China’
We gaan nog even door met wat feiten. Want wist je dat alle auto’s ter wereld net zoveel zwavel uitstoten als de 16 grootste zeeschepen ter wereld. En we hebben er geen 16, maar tienduizenden. Vol met onze pakketten. Pakketjes die we online bestellen en aan de andere kant van de wereld worden gemaakt. Dat betekent flink wat impact op klimaat, milieu en de natuur. Babette Porcelijn noemt dit in haar boek ook wel ‘De Verborgen Impact.’ Toch zijn die zeecontainers een stuk beter dan vervoeren via de lucht. En als je langer dan drie uur online over het wereldwijde web aan het surfen bent naar een Europese versie van product x, dan kan je beter dat product uit China laten kopen met de boot. De uitstoot van datacenters is groter dan de luchtvaartindustrie, en wereldwijd groeit het dataverkeer met meer dan 50% op jaarbasis. Nederland loopt ook hier weer behoorlijk vooraan.
De manus-van-alles van ons team. E-commerce talent, sales tijger en up to date van alle trends en ontwikkelingen. Heb je een sorry-free product met een pakkend merkverhaal of wil je de krachten bundelen? Ole brengt mensen en merken samen. Want zo maken we impact.