Al eens van de tandpastarevolutie gehoord? Nou, die is volle bak gaande. SMYLE is één van de kartrekkers in ons land, maar het kan niet lang duren voordat ze ook veel buiten onze landsgrenzen losmaken. Natuurlijke tandpasta in de vorm van tabletten. Zonder kunstmatige kleur-, vul-, zeep- en smaakstoffen. Zonder dierproeven. Het is tijd voor een plasticvrije, planeetvriendelijke en 100% plantaardige oplossing die past in de roaring twenty-twenties. SMYLE is your man! Lees hier het verhaal van founder Almar Fernhout.
Waarom SMYLE doet wat ze doet
Laten we aftrappen met de harde werkelijkheid. Ruim 60% van de tandpasta’s staat bol van de microplastics. Uhh ja, dat is hetzelfde kunstmatige materiaal waar vuilniszakken of een kogelvrijvest van worden gemaakt. Geen doe-mij-nog-zo’n-dot tandpasta idee hè? Meer dan 700 keer per jaar poets je ermee, gaat een deel via de wastafel hoppatee door de natuur in (waar de plastics alleen maar minusculer worden) en een deel krijg je binnen.
En waar tandpasta van binnen barst van de onnodige plastics, gaat hetzelfde verhaal voor de buitenkant op. Nog altijd domineren de plastic tubes de schappen. Tubes die dus niet te recylcen zijn, en ja…weer in verpieterde stukjes in de natuur belanden. De makers van SMYLE vonden het welletjes geweest. Waarom tweemaal daags met plastics aan de poets gaan, terwijl dat voor niemand niet goed is? Precies, laten we ermee stoppen. En dus wil SMYLE impact maken door tandenpoetsen zonder plastics te maken. Zowel niet aan de binnen- als de buitenkant.
Hoe ben je tot duurzame initiatieven gekomen?
Als klein jongetje kwam Almar al bij de natuurvoedingswinkel in Bergen. Het bewust(er) leven, is hem met de paplepel ingegoten. Iets wat zijn leeftijdsgenootjes niet altijd vanuit huis uit meekregen. ‘Wat mij altijd verbaasde, was dat de producten heel goed waren (en zijn), maar dat mijn vriendjes mij uitlachte dat ik in zo’n soort winkel met mijn ouders kwam. Jaren later en vanuit marketingoogpunt kijkend, vond ik dit iets aparts. De producten zijn geweldig, maar veel consumenten willen het niet vanwege het imago dat eromheen hangt. Vanuit die realisatie ben ik mij meer in de wereld die duurzaamheid heet, gaan verdiepen.’
Als ondernemer heeft Almar al behoorlijk wat balletjes hoog te houden. Toch heeft hij altijd tegen zichzelf gezegd dat als hij ooit nog iets zou willen beginnen, het iets zou zijn dat wereldwijd heel schaalbaar is en door de brievenbus past. Met één product impact maken.
Een paar jaar geleden was Almar met zijn dochtertje in Californië waar hij kennismaakte met tandpastatabletten, iets wat de ondernemer niet losliet. ‘In Nederland ben ik gaan onderzoeken of het hier al was. Het was wel via platformen als Amazon te koop, maar wat je kon krijgen, was niet lekker. Dus toen heb ik het opgepakt. Een interessant product waar nog ruimte was voor ontwikkeling. Samen met mijn twee compagnons – Roger Nefkens en Dennis Kamst zijn we een reis gestart om duurzame, plasticvrije tandpastatabletten te ontwikkelen. Inmiddels kunnen we wel zeggen dat we de beste tandpastatabletten hebben.
Waar Tony’s Chocolonely zich op het slaafvrije stuk focust, doet SMYLE dit op het deel plasticvervuiling. ‘Wat veel consumenten niet weten, is dat tandpasta barst van de microplastics. Als ik aan mensen vraag of ze weten hoe het kan dat tandpasta zo glimt, weten velen het niet. Het is plastic. Wat doet plastic? Niets. Het is een goedkoop vulmiddel. Het komt in je mond. En plastic tubes zijn ook de overbodigheid zelve.’
In een tandpasta zit vaak zo’n 30% water en er moeten weekmakers in, anders komt het je tube niet uit. ‘Bij SMYLE hebben we de slechte stoffen eruitgehaald en de goede stoffen overgehouden en opgeslagen in onze tabs. Dat tandpasta zo lekker schuimt, komt door de chemische schuimmaker SLS. Eén van de kenmerken van SLS is dat het niets voor je mond doet, behalve dat het schuimt en daardoor een ‘vol’ gevoel in je mond geeft. Wij zijn ermee opgegroeid dat het zo hoort, maar het doet niets. Het is door de industrie bedacht. Bij SMYLE hebben we wel schuim in onze tabletten. Dit komt niet door SLS, maar door kokosextracten.’
Op de vraag of SMYLE het plastic probleem uit de wereld helpt als iedereen met hun tabs gaat poetsen, antwoordt Almar: ‘Nee, maar het is wel een mooie bijdrage in de dagelijkse poetsroutine. Daarbij zie ik het als aanjaging in verandering in het consumentenpatroon. Poets je eenmaal duurzaam, dan ga je ook oog krijgen voor groene alternatieven: van shampoo tot scheergel. Plus we maken bamboe tandenborstels. Nog zo’n stap om te minderen met plastic. Elke stap heeft impact, hoe klein of groot ook.’
‘Beste tabs’, dat belooft veel goeds
Waar Almar en zijn team veel onderzoek naar duurzame tandpastatabletten hebben gedaan, kan hij inmiddels wel zeggen dat hij de beste in zijn soort in handen heeft. Waar hij dat op baseert? ‘Dat zit’ m in een aantal dingen. Mondverzorging is bij uitstek iets dat goed voor je gebit moet zijn anders doen mensen het niet in hun mond en gaan tandartsen het niet adviseren. Toen we begonnen, hebben we onze producten veel getest.
Voor zover ik weet, is SMYLE het enige merk dat zich door de ACTA laat testen, de gerenommeerde Academie voor Tandheelkunde. De SMYLE tabs komen heel goed uit die onderzoeken. En daarnaast horen we veel vanuit onze community dat er eindelijk een tablet is die wel lekker fris is en goed smaakt zonder chemische toevoegingen. We gebruiken alleen natuurlijke ingrediënten verpakt in een glazen flesje dat je met een papieren refill-sachet kan vullen. Dat wij niet de enige zijn die denken dat het goed is, blijkt wel als je naar de cijfers kijkt: inmiddels is er al 30 miljoen keer met een SMYLE-tabletje gepoetst.’
Hoe duurzaam is SMYLE zelf?
Achter de opvallende verschijning van SMYLE en haar duurzame tabs is een team van drie founders, stagiaires, een FTE’er en freelance krachten dag in dag uit druk in de weer. Op de vraag hoe eco-oké het binnen de bedrijfsmuren eraan toegaat, antwoordt Almar: ‘Laat ik het zo zeggen, we zitten in een verzamelpand, dus ik heb niets te zeggen over de energie en dat soort zaken, helaas. Neemt niet weg dat het meubilair voornamelijk tweedehands is.’ Alle beetjes helpen!
Lichtgroen of donkergroen, hoe groen is Almar thuis?
Almar vindt zichzelf in de categorie ‘lichtgroen’ vallen. Wat hij nu al groen doet? ‘Ik heb veel kleding van allerlei duurzame merken, zoals MUD Jeans. Daarnaast ligt mijn dak vol met zonnepanelen. De energie komt van een duurzame leverancier vandaan. En ik eet biologisch. Dat is het voor nu wel.’
Tips voor thuis om te vergroenen
Volgens de founder van SMYLE gaat het er niet om om gelijk alles ‘goed’ te doen. Alles switches helpen. Wat hij wil meegeven? ‘Kijk naar je consumptiegedrag. Maak eens een checklist met wat je kan doen, zodat je minder plastic producten meer in huis haalt. Je zal zien dat er zoveel duurzame alternatieven zijn. Van shampoo en conditioner bars tot laundry strips voor in je wasmachine (op die manier heb je geen grote plastic flessen wasmiddel en -verzachter meer nodig) en niet te vergeten plasticvrije tandpasta.
Begin eens te vergroenen met dit type producten die je (bijna) dagelijks in je handen hebt en je zal er al snel achterkomen dat het groener aan doen heel makkelijk is.’
Tips voor startende ondernemers in de groene hoek?
Almar is al zo’n 20 jaar zelfstandig ondernemer. Hij loopt dus al een behoorlijke poos mee. Over de vraag welke tips hij start-ups zou willen geven, hoeft hij dan ook niet lang na te denken. ‘Zorg ervoor dat je product er mooier, anders en opvallender uitziet, dan die van de concurrentie. En de kwaliteit? Die moet minimaal daaraan tippen. Besteed veel aandacht aan het product tot de verpakking. Realiseer je dat elke keer dat consumenten met je merk in contact komen, het om beleving én om marketing gaat. Elk contactmoment is een kans om als merk te laten zien waar je voor staat. Iets waar veel duurzame ondernemers naar mijns inziens te veel aan voorbijgaan. Grijp die kans!’
Voordelen van SMYLE natuurlijke tandpasta
Dat er bij ons een glimlach van oor tot oor verschijnt zodra we het over SMYLE hebben, dat moge duidelijk zijn. Wat wil je ook anders met dit type duurzame voorvechters. Om het even klassikaal te houden, hebben we hier de voordelen nog eens opgesomd:
- 100% plasticvrije tandpasta
- Plantaardige tandpasta in tabletvorm
- Geen fancy kleurtjes door kleur-, geur-, smaakstoffen, SLS
- Bestrijdt cariës en tandplak
- Dierproefvrij
- Vegan
- Composteerbare verpakking
- Bespaar twee plastic tubes per SMYLE-verpakking
- Twee tabletten per dag = twee maanden poetspret
- Met en zonder fluoride
- PETA-Approved vegan
- Pending B Corp
- Reisvriendelijk (mag gewoon je handbagage in)
Hoe gebruik je de duurzame tandpastatabletten van SMYLE?
Het is anders dan dat je al jaren gewend bent, maar na een paar keer poetsen zit het in je systeem, beloven we. Het is een kwestie van crushen en daarna brushen. Kauw een tablet in je mond kapot, maak je tandenborstel (elektrisch of hand kan allebei) nat en poetsen maar. Na twee minuten (je weet wat de tandarts altijd zegt) spuug je het uit en spoel je het weg. Dat laatste kan je zonder blikken of blozen doen, omdat er alleen maar plantaardige ingrediënten wegstromen. BRAVO!
Waar is de natuurlijke tandpasta van SMYLE te koop?
SMYLE is dé new kid on the toothpaste block. Pas sinds juli 2020 zijn ze met hun tandpastarevolutie gestart en inmiddels worden ze al in 50 landen verkocht en bij tal van tandartsen aangeraden. Momenteel is het onder andere bij Picnic, DA, Gorillas, Getir, Marqt en Ekoplaza verkrijgbaar. Na de zomer volgen Etos en AH XL. Conclusie: straks kan je niet meer om SMYLE heen en dat is maar goed ook!