De vrolijke, enthousiaste Sunitt ruilde zijn 9-tot-5-baan twee jaar geleden in voor een bestaan als groene ondernemer. Hij vertelt ons over het ontstaan van Chewsy, de natuurlijke kauwgom in Dewi’s box. “Tijdens mijn eindexamens kauwde ik continu kauwgom om me beter te kunnen concentreren. In die periode kreeg ik ook veel vaker migraine. Ik ging op onderzoek uit en kwam erachter dat aspartaam in kauwgom een van de oorzaken kon zijn,” vertelt Sunitt. Hij ging daarom op zoek naar een variant zonder zoetstoffen, maar dat leverde niets op. Hij liet zich niet uit het veld slaan. Integendeel: Sunitt besloot juist zelf kauwgom te gaan maken.
Onderzoek naar suikervrije kauwgom
“Er volgden twaalf maanden lang onderzoek naar alle ins and outs over kauwgom. Na werktijd dook ik in het onderwerp. Via online onderzoek en door in gesprek te gaan met professionals leerde ik waar kauwgom van wordt gemaakt. Zo kwam ik er ook achter dat het bomvol chemische ingrediënten zit. In samenwerking met een producent wisten we een natuurlijke kauwgom te ontwikkelen.” In april 2017 werd Chewsy gelanceerd, Sunitt’s suikervrije kauwgom van enkel plantaardige ingrediënten.
Plastic in kauwgom
Overstappen naar natuurlijke kauwgom is hoognodig voor het milieu en de natuur. Normale kauwgom heeft namelijk een basis van synthetisch rubber dat vergelijkbaar is met het materiaal in plastic flessen. Ja, je leest het goed: eigenlijk kauw je dus op een stukje plastic. Die plastic gom is de reden dat het niet natuurlijk afbreekbaar is en niet gerecycled kan worden. Het verteert zelfs pas na 20 jaar – en dat terwijl kauwgom wel een van de meest gevonden items in zwerfafval is. Ga maar na hoe veel je het overal op straat geplakt ziet liggen: het vervuilt het straatbeeld en de natuur.
Kauwgom van plantaardige ingrediënten
In Chewsy vind je geen plastic terug. Daar zitten namelijk slechts zes ingrediënten in die uit natuurlijke bronnen zoals bomen komen. Zo bevat het xylitol van de berkenboom, is de gom gemaakt van chicle van de sapodillaboom en is de natuurlijke smaak afkomstig van de munt of citroenplant. Daarnaast zit er gum arabica in van de acaciaboom, zonnebloem lecithine van de zonnebloemplant en carnauba wax. “We kopen de ingrediënten in grote hoeveelheden, om vervoer uit verre landen zo efficiënt mogelijk te houden. We gebruiken geen aspartaam en geen suiker.” Daarnaast is Chewsy zo zero waste mogelijk, zodat er geen plastic strips, potjes of zakjes gebruikt hoeven te worden. “De verpakking is plasticvrij en als we tape nodig hebben, kiezen we een papieren variant.”
Plasticvrije kauwgom
Met de natuurlijke kauwgom in Dewi’s box willen we je inspireren om kauwplastic voortaan links te laten liggen. Hoe zit dat met het weggooien van de kauwgom? “Hoewel het natuurlijk afbreekbaar is, is het nog steeds niet de bedoeling dat je het zomaar op de grond gooit. Het duurt namelijk alsnog gemiddeld 6 tot 8 maanden voordat het verteerd is,” waarschuwt Sunitt. “En los daarvan hoor je afval natuurlijk gewoon in de prullenbak te gooien,” voegt hij er glimlachend aan toe.
Na zijn studie civiele techniek is Sunitt duidelijk in een volledig andere omgeving terecht gekomen. Daar heeft hij geen moment spijt van gehad. “Een kantoorbestaan was niets voor mij. Het geeft me zoveel energie om een innovatief en uniek product te ontwikkelen en dit op de markt te brengen. Ik ben dol op de hectiek die het met zich meebrengt.”
Ook dit soort groene alternatieven ontdekken? Word member bij ZustainaBox en laat je iedere twee maanden verrassen!
